Assis
sur un tronc d’arbre mort, Louis Joseph B
se massait le genou.
Depuis
quelque temps, la douleur ne le quittait plus, gênant sa marche, entravant les
mouvements qu’il devait effectuer quotidiennement. Il pestait après ce mal qui
lui était venu d’une blessure reçue, comme on disait alors, « au champ
d’honneur ». De l’honneur, Louis Joseph B n’en avait rien vu de sonnant et
trébuchant. Pour ça, non ! Ce qu’il en avait récolté, lui, simple soldat,
ce n’était que cicatrices et souffrances.
Si
au moins, il pouvait travailler !
Mais,
ce mal, au fil de la journée, partant du genou, envahissait, lancinant, la
cuisse jusqu’à l’aine et descendait jusqu’aux orteils. Le soir, il traînait la
jambe comme un membre mort.
La
nuit aurait pu lui apporter quelques soulagements, mais souvent, il ressentait
des fourmillements, des impressions de chaleur, puis de froid.
Alors,
essayant vainement de trouver le sommeil, il se tournait, se retournait sur sa
couche, sortant sa jambe malade de dessous la maigre couverture cherchant un
peu de fraîcheur, pour la recouvrir peu de temps après, en quête de chaleur.
Ses mouvements incessants avaient fini par mécontenter son épouse, Marguerite
Célestine, tenue éveillée chaque nuit.
Elle
comprenait, certes, mais étant donné, qu’à présent, la plupart des travaux
reposaient sur ses épaules, en raison de la maladie de son homme, il fallait
bien qu’elle prenne un peu de repos.
Louis
Joseph s’était alors aménagé un coin dans la grange où à présent, il passait
ses nuits.
Ce
n’était tout de même pas une solution !
« T’as
qu’à aller consulter ! lui avait conseillé Marguerite Célestine.
-
Oui, mais ça coûte !
-
Pour sûr, mais si tu pouvais travailler
après, on y gagn’rait !
-
Oui, mais les remèdes, faut payer !
-
Va consulter, j’ te dis !
Louis
Joseph avait fini par obtempérer pour tranquilliser son épouse, car lui, il ne
croyait pas aux remèdes miracles.
Le
docteur Goubert,
médecin à l’hôpital de Louviers, après examen de la jambe malade ne fut pas optimiste.
« Je
ne peux pas faire grand-chose. Ce n’est pas une maladie, mais les conséquences
de vos nombreuses blessures. Les os, les cartilages ainsi que les muscles ont
été endommagés et nous ne pouvons réparer ces dégâts.
-
Alors, j’ pourrais plus jamais ren faire
et j’ souffrirai d’ la sorte jusqu‘à la fin ?
-
Hélas oui ! Il y a, peut-être une
solution, toutefois, qui pourrait vous soulager.
-
Ah, et laquelle ?
-
Vous rendre à Bourbonne-les-Bains.
Les eaux minérales de la source pourraient vous soulager.
-
C’est où ça ?
-
En Haute-Marne. Il y a plusieurs jours
de voyage.
-
Mais ça va coûter tout ça ! Et vu
que j’ travaille point …..
-
Je vais voir pour que vous soit attribuée
une indemnité de route. Sur place, votre qualité d’ancien militaire, vous
permettra d’être accueilli, gratuitement, à l’hôpital militaire.
De
retour en son foyer, Louis Joseph B rapporta les termes du verdict du médecin à
son épouse.
« Puisqu’
c’est la seul’ solution ! conclut-elle alors. Mais en son for intérieur,
elle n’était point convaincue. De plus, avec le trajet, son époux serait absent
entre six à huit semaines, aussi, la perspective de ce voyage, même s’il devait
être curatif, ne l’enchantait guère.
Puis,
elle ajouta :
« Après
tout, si tu r’viens en bonne santé, après tout ! »
Ce
fut ainsi que Louis Joseph partit dans l’espoir de voir ses douleurs s’envoler
comme par miracle, laissant à Marguerite Célestine la charge de gagner l’argent
du foyer et de s’occuper des enfants.
N’avait-elle
pas fit face à diverses époques de sa vie ?
Mais
quand elle avait rencontré Louis Joseph, elle avait pensé qu’elle pourrait,
enfin, se reposer sur des épaules plus solides que les siennes.
Parfois,
elle se demandait pourquoi, elle l’avait épousé.
Si elle ne s’était pas trouvée grosse, peut-être que ….
Elle
rejetait très vite ses idées noires, pensant qu’elle n’avait pas le droit de
remettre en cause les huit années de vie commune passées avec cet homme qui
n’était pas un mauvais bougre.
Il
vient parfois en tête toutes sortes de réflexions lorsque la vie semble
basculer, lorsque le découragement vient.
Non,
elle ferait face. Et puis quand il va revenir, son Louis Joseph, il ira mieux
et la vie sera de nouveau plus acceptable !
Mais
ira-t-il mieux ?
Lorsque
Louis Joseph revint, il avait le sourire. Il traînait moins la jambe. Il avait
moins mal.
Marguerite
Célestine en se jetant dans ses bras, crut à la chance retrouvée. Elle avait
prié et avait été entendue.
L’hiver
vint, et avec lui, peu à peu, les douleurs reprirent. D’abord de temps à autre.
« c’est
l’ temps ! pensait le malade.
Puis
la douleur s’installa de nouveau comme avant. Alors, l’homme qui avait repris,
à son retour, sa place sur la couche conjugale, retourna dans la grange.
« Faut
r’tourner voir le docteur, conseilla Marguerite Célestine.
Le
docteur Goubert, fut plus optimiste cette fois :
« Si
il y a eu un mieux, faut retourner prendre les eaux. On ne peut obtenir de très
bons résultats en une fois. »
Une
aide fut encore demandée et Louis Joseph partit encore au début de l’été 1818.
Le
même scénario se produisit. Un mieux à son retour et ……
-=-=-=-=-=-
En
mai 1819, le malade était de nouveau dans le cabinet du docteur.
Le
même diagnostic : faut retourner prendre les eaux.
Les
mêmes arguments du malade : on ne peut pas payer.
Les
mêmes aides accordées pour un nouveau séjour, soit trente centimes par jour.
Tout
cela commençait à énerver fortement l’épouse.
- C’est
y pas un moyen de se payer du bon temps ? finit-elle par s’interroger.
Elle aussi, elle avait des douleurs, comme tout le monde ici bas, alors
pourquoi qu’elle n’irait pas, elle aussi, « prendre les eaux », comme
les bourgeoises.
Alors,
ce soir-là excédée à l’idée de devoir encore faire face, seule, elle lança à
son époux !
« Puisqu’
i’ parait qu’ là-bas tu vas mieux, et ben, on va tous y aller ! »
Voilà,
peut-être, pourquoi, nous ne trouvons plus aucune trace de cette famille dans
les actes de l’Etat Civil de Pont-de-l’Arche ni dans ceux de Louviers à partir
de 1819.
