Les loups qui ont fait parler d’eux.......
Les loups du Val de Loire – troisième partie
En 1693, monsieur le curé de Continvoir,
en Indre-et-Loire, fit, tout comme le curé Pasquier, le constat de nombreuses
victimes tuées par un ou des loups, notamment au nord des landes de
Saint-Martin, entre Benais et Continvoir.
De nombreux actes de sépultures de
la paroisse de Continvoir, entre fin février 1693 et juin 1694, attestent que
« la mauvaise beste a estranglé » un grand nombre d’enfants et
adolescents en charge de garder les bestiaux.
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24 février 1693
Antoinette, fille de René Doriant
et Perrine Delalande, âgée de sept ans.
La fillette se trouvait avec ses
bêtes sur la lande. Elle fut à moitié dévorée.
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15 mai 1693
Catherine Guignard, fille d’André
Guignard et de Geneviève Tro..... (mot illisible) subit le même sort. L’âge de
Catherine n’a pas été mentionné.
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3 juin 1693
Urbain Guibert, dix-huit ans, fils
de Urbain Guibert et de Jaquine Voippeau.
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10 juin 1693
André Mercier, fils de Jean
Mercier et Antoinette Fontaine (mariés le 6 juillet 1671 à Continvoir). Le
petit corps de cet enfant, âgé de sept ans, a été retrouvé, par Jean Ascieu, à
moitié dévoré par cette bête féroce.
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17 juin 1693
Marie Audebert, fille de Jean
Audebert. Marie, âgée de onze ans, se trouvait à garder les bêtes dans un bois
en bordure du village.
Sur l’acte, le nom de la mère
n’apparaît pas.
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28 juin 1693
Marie Château, fille de ....
Emerie Château et Marie Venon. Elle aussi gardait ses bêtes. Elle avait
vingt-deux ans, environ.
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5 juillet 1693
Catherine Forest, fille de
François Forest et Marie Fontaine. Catherine était servante chez Jean Mercier.
Elle avait vingt-deux ans.
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17 juillet 1693
Renée, fille de... et défunte
Renée Descrignay.
L’acte est quasi illisible.
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7 mars 1694
Marguerite Fontaine, fille de
Mathurin Fontaine et défunte Françoise Fouquet. Cette petite fille avait six
ans et demi.
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18 mars 1694
Estienne Tehier, âgée de six ans,
fille de Etienne Tehier et Nicole Sureau.
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5 mai 1694
Perrine, fille de Henri Joan
Bretonneau et Perrine Belaisoix. Perrine, treize ans environ, travaillait chez
Noël Mercier. Ce fut près de la maison de son maître qu’elle fut attaquée et à
moitié dévorée.
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29 novembre 1693
Une fille de quinze ans environ,
dévorée par la mauvaise bête.
Rien de plus sur cette jeune
fille.
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5 mars 1694
..... (prénom illisible) Gaucher,
âgé de quatorze ans[1], fils
de défunt Nicolas Gaucher et de Urbanne Varneau mariés le 24 juillet 1666 à
Gizeux (37).
Nicolas Gaucher, né le 4 août
1640, était décédé le 17 novembre 1684, à l’âge de quarante-quatre ans.
Urbanne Varneau, née le 21 mars
1642, est décédée le 17 novembre 1684.
Décédés tous deux le même jour, au
même lieu, à Parçay-les-Pins dans le Maine et Loire, ville natale de Nicolas
Gaucher.
Maladie ? Accident ??
Ils n’ont donc pas eu la douleur de vivre l’effroyable
destin de son fils.
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9 juin 1694
Jacques Boisnard, domestique de
Jean Chaussepied, âgé de onze ans environ.
Aucune mention des parents sur l’acte
de décès.
Beaucoup de gamins étaient placés
très jeunes et souvent ne retournaient que rarement, voire pas du tout, dans
leur famille.
Jacques Boisnard était petit
berger ou commis de ferme chez Jean Chaussepied à Continvoir.
Sur les deux années qui suivirent,
aucun décès dus aux loups dans les registres paroissiaux de Continvoir.
Le bilan fut aussi lourd dans la
commune de Benais, entourée de forêts, à une dizaine de kilomètres de Continvoir.
Dans cette paroisse de Benais, le
prêtre a mentionné en marge des actes de sépultures, concernant les décès dus
aux attaques des loups : « Dévoré par les bêtes féroces », ce
qui simplifia largement les recherches.
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17 mai 1693
Perrine fille de Pierre Ruesche et
Perrine Gaultier, âgée de vingt-huit ans.
Pierre Rueschen, vigneron et
tisserand, avait épousé Perrine Gaultier.
Perrine fut leur premier enfant.
Elle était venue au monde le 29 mars 1665 à Benais.
D’autres enfants après elle
étaient arrivés au foyer :
o
Renée en 1666
o
Jeanne en 1668
o
Pierre en 1670
o
Louise en 1672
o
Anne en 1674
o
Renée en 1679 ( ce qui veut dire que la petite Renée née en 1666
était décédée)
o
Françoise en 1685
o
Antoinette en ???
Perrine Gaultier, épouse Ruesche
est décédée le 30 décembre 1704.
Son époux Pierre Ruesche s’en
était allé depuis bien longtemps déjà, le 13 octobre 1698.
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28 mai 1693
Marguerite Gaultier, fille de
Michel Gaultier, laboureur et de Charlotte Boyer, jeune fille célibataire de
vingt ans environ.
Les parents de Marguerite s’étaient
unis le 18 février 1672 à Continvoir.
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9 juin 1693
Urbain Moriceau, fils de défunt
Michel Moriceau et Urbanne Gaultier, âge de treize ans
En effet, Michel Moriceau était décédé
le 15 janvier 1691, à Benais. Rien de plus sur cette famille.
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17 juin 1693
Marguerite Arrault, épouse de défunt
Pierre Dreux.
Le couple s’était uni le 7 février
1655 à Benais.
Huit enfants recensés naquirent au
foyer. Autant de garçons que de filles.
Tuée par un animal féroce, en
cette mi-juin 1655, il n’avait que soixante ans.
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24 juillet 1693
Urbanne Foucher, fille de René
Foucher, vigneron et de défunte Marie Poitevin. La fillette avait dix ans.
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24 août 1693
Jeanne Favereau, épouse de défunt
Georges Bontemps.
Georges avait vu le jour, le 26
août 1630, rien sur son décès.
Jeanne et Georges avaient convolé
le 12 juillet 1654 dans la paroisse de Benais.
Jeanne était décédée d’une mort
atroce sous des crocs carnassiers. Elle avait soixante quatre ans.
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31 août 1693
Marie Badoit, fille de Pierre
Badoit et Marie Piegoneau (orthographe plus qu’incertaine). La petite avait
douze ou treize ans.
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26 novembre 1693
Marie fille de Gabriel Pasquier,
vigneron, et Urbanne Goubin.
Marie Pasquier, seconde enfant du
couple Pasquier-Goubin, avait été baptisée le 30 avril 1680. Le jour de sa
mort, 26 novembre 1693, elle avait treize ans.
Gabriel Pasquier, baptisé le 22
juillet 1651 et inhumé le 11 janvier 1706 à l’âge de cinquante-quatre ans.
Urbanne Goubin, baptisée le 8
février 1652, décéda le 21 janvier 1718.
Ils s’étaient mariés le 12 juillet
1677 à Benais où ils avaient passé toute leur vie.
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2 mars 1694
Michel Moriceau, fils de Michel et
Léonarde Boislesve.
Un petit bonhomme de six ans.
Les parents de Michel s’étaient
unis en la paroisse de Continvoir, le 3 juillet 1684.
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24 mars 1694
Louis Arnault, seize ans environ,
fils de défunt René Arnault et Françoise Baudeau.
Aucune date de décès pour René
Arnault qui avait épousé Françoise Baudeau, le 27 juin 1674.
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29 juin 1694
Anne Basse fille de défunt Louis
Basse. Jeune femme âgée de vingt huit ans.
Aucune mention du nom de la mère.
Ce qui est à remarquer en considérant
toutes ces victimes, c’est le nombre important d’adultes.
Généralement, les loups s’attaquaient
à de jeunes enfants.
Que faire pour venir à bout de ces
loups ?
Il est certain que les habitants
des villages (laboureurs, vignerons, tisserands......), n’ayant pas le droit sous
peine de fortes amendes, de posséder des fusils, étaient très démunis face à ce
fléau avec uniquement en mains des fourches et des bâtons.
Les curés des paroisses les plus
touchées demandèrent aux autorités supérieures qu’il soit permis aux paysans de
s’armer, afin de se défendre efficacement, mais celles-ci, craignant les
révoltes paysannes, firent la sourde oreille.
A suivre ......................
[1] Malgré des recherches dans les
diverses communes où ont séjourné les parents Gaucher, aucun acte de baptême d’un
garçon entre 1678 et 1682.
