L’enfant sauvage : Peter de Hanovre

La ville d’Hamelin[1] en Allemagne était bordée de bois.

En cette année 1725, une étrange silhouette fut aperçue entre les arbres de la forêt de Hertswold.

Un animal, mais lequel ?

Un être humain marchant à quatre pattes ?

Puis, l’affaire fut oubliée, jusqu’au jour où un groupe de chasseurs dirigé par le roi George Ier d’Angleterre[2], lors d'une de ses visites dans son pays natal de Hanovre, découvre....

Un enfant, âgé d’environ douze ans, sans vêtement et d’une saleté repoussante.

Pris en charge, il  fut posé au garçon quelques questions essentielles pour connaître les raisons de sa présence, seul, dans ce lieu hostile pour un enfant de son âge.

L’enfant ne parlait pas.

Il lui fut présenté de la nourriture : pain, viandes, mets sucrés...

Le « sauvageon » les refusa, préférant les fruits et l'écorce des jeunes arbres à toute autre nourriture.

L’enfant revenu dans la civilisation, il lui fallait un nom et ce fut Peter.

Georges 1^er désira l’emmener avec lui à la Cour d’Angleterre.

Comme un trophée ? Comme une bête curieuse ?

Une gouvernante lui fut attribuée, afin de l’éduquer. Hélas, ce fut peine perdue.

Le  seul attrait de Peter, la nourriture et pour en obtenir, il réussit à prononcer quelques mots.

Toutefois, Peter, marchant à présent sur ses deux pieds, apprit, peu à peu, à supporter les vêtements et à manifester un grand plaisir en écoutant de la musique.

 Lorsque l’engouement de la nouveauté lassa la Cour du Roi, Peter fut emmené dans une ferme, dans le Hertfordshire, soutenu par des fonds royaux et pris en charge par les locataires de la ferme

Un jour, il s'est égaré et a été arrêté. Détenu en prison pour vagabondage pendant quelques mois jusqu'à ce que quelqu'un réalise qui il était, il fut reconduit à la ferme.

 Pour éviter un nouvel ennui du même genre, un collier[3] fut confectionné avec mention de son nom et son adresse, collier d’identification pour qu’il soit ramené chez lui. Un procédé inhabituel à cette époque, d’autant plus que l’analphabétisme était très important.

Peter a vécu jusqu'à l'âge de 70 ans, dans cette ferme. Né vers 1713, il décéda le 22 février 1785.

L’on ne sait rien de lui, mais aujourd’hui, on pense que Peter aurait été abandonné à la naissance en raison d'une maladie chromosomique, le syndrome de Pitt Hopkins. Un trouble génétique très rare. Cela expliquerait nombre de ses caractéristiques, tant physiques que développementales.

·         Son comportement, souvent imprévisible.

·         Certains de ses traits physiques : cheveux épais et bouclés, paupières tombantes, grande bouche aux lèvres épaisses.

 

Voilà en ce qui concerne Peter de Hanovre.

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[1] Hamelin, la ville de la légende du joueur de flûte de Hamelin, reprise par les frères Grimm. 

[2] George 1^er, roi d’Angleterre était également électeur du Hanovre.

George I^er - né Georg Ludwig  à Hanovre le 28 mai 1660 ) – Prince-électeur du Saint-Empire romain germanique à partir de 1708 et roi d’Angleterre du 1^er août 1714 jusqu’à sa mort, le 12 juin 1727.

Il était le fils aîné d’Erneste-Auguste, duc de Brunswick-Lunebourg et de Sophie de Hanovre, princesse Palatine. De par sa mère, il est l’arrière-petit-fils de Marie 1^e d’Ecosse.

 [3] Collier ou bracelet.