POURQUOI "POISSON D'AVRIL" ?

Attention ! Premier Avril !

Le 9 août 1564, sous le règne de Charles IX,  un édit signé à Roussillon, commune située sur le Rhône, près de Grenoble, statuait (entre autres) que l’année calendaire débuterait le 1^er janvier.

« Voulons et ordonnons qu’en tous actes, registres, instruments, contracts, ordonnances, édicts, tant patentes que missives, et toutes escriptures privées, l’année commance doresénavant et soit comptée du premier jour de ce moys de janvier (...).
Donné à Roussillon le neufiesme jour d’aoust, l’an de grâce mil cinq cens soixante quatre. Ainsi signé par le roy en son conseil, Sébastien de l’Aubespine. Et scellé à double queue à cire jaune ».

En fait, cet édit confirmait « l’article 39 » d’un autre édit, celui de Saint-Germain-en-Laye, signé par Richelieu en 1641.

Avant chaque province commençait l’année à des dates différentes.

Une belle pagaille. Il fallait mettre de l’ordre !

Le passage le plus fréquent d’une année à une autre allait du 25 mars au 1^er avril. A cette occasion, on avait l’habitude de se faire de petits cadeaux.

Alors, bien sûr, les nostalgiques de l’ancien temps continuèrent à fêter « l’ancien premier de l’an  soit le premier avril», en faisant des farces.

Mais pourquoi le « poisson d’avril » ?

Tout simplement parce que c’est le jour de la fermeture de la pêche.

Dans les pays anglophones (Angleterre, mais aussi au Danemark et aux Pays-Bas....), le 1^er avril est fêté également, célébration d’une tradition remontant au Moyen-âge, « la Fête des Fous ». Ce jour là, toutes les blagues sont permises.