Un filou ?

 

Sans doute une forme dialectale de fileur, celui qui file, étire la laine en fil.

Il y a une expression : filer la laine, illustrant un tricheur, aux cartes sans doute.

 

Il se pourrait que, sans certitude aucune, que le filou attirait ses victimes dans ses filets... ou encore, que ce mot viendrait du verbe enfiler (1845) : tromper.

 

Quoiqu’il en soit, le filou était, à l’origine, un tricheur au jeu ou un voleur rusé.

 

Filou fut, en 1714, un adjectif, qualifiant une personne malhonnête.

Petite précision : le terme ne s’applique pas aux femmes. En voilà une bonne nouvelle ! Pourtant, j’ai souvent, dans mon enfance, entendu le mot « filoute », se rapportant à la gente féminine et notamment à une petite fille pleine de malice.

 

À la fin du XIX^ème siècle, un filou était un enfant espiègle, un gredin, un coquin.... de ce fait, la faute était moins grave car, de tricheries et tromperies il n’était plus question que de petits faits sans importance majeure.

 

Nous avons à partir de filou :

·         Filouter (verbe transitif – 1656) : voler adroitement quelqu’un.

·         Un filoutage (vers 1673).

·         Une filouterie (1644).

 

Le petit filou filoute habilement. On se méfie de lui et de ses nombreux filoutages.

 

Le monde était très méfiant (il l’est sûrement encore aujourd’hui), car :

Le fileur, apparemment, trichait sur le fil tiré de la laine, tout comme le meunier qui gardait une partie du grain, ou encore le tailleur qui comptait un métrage du tissu plus important que nécessaire.....

C’est ce qu’on disait derrière le dos des artisans et c’est ce que l’on trouve dans les écrits des siècles passés.

Mais n’était-ce pas aussi en raison de l’arrivée du système métrique qui bouleversa le quotidien. Car ce nouveau moyen de peser et mesurer n’était-il pas une manière de blouser le consommateur !

 

Pour cette petite histoire autour d’un mot,

Je me suis aidée du

                   « Dictionnaire historique de la langue française » Le Robert