La famille Demandolx de la Palud - chapitre 2

 

Louis-Jean-Baptiste Gaufridy était donc devenu un proche de la famille Demandolx de la Palud, d’autant plus qu’il était le directeur spirituel de la maîtresse de maison et de ses trois filles.

Madame Demandolx de la Palud, née Françoise Louise de Glandeves Gréoux avait épousé, le 21 mai 1587 à Marseille, Antoine de Demandolx La Palud. 

Le jeune curé avait pris, notamment, en charge l’éducation de la plus jeune, Madeleine. Après la communion de la jeune fille, il avait convaincu ses parents de la placer chez les Ursulines.

 

Madeleine, née à Rians, le 29 août 1591, comme toutes les jeunes filles de son âge, rêvait de fêtes, de toilettes et d’un mariage d’amour.

Son caractère romantique voyait dans le jeune curé au visage aimable un possible prétendant.

Oui, elle était attirée par ce jeune homme qui s’était aussi amouraché d’elle.

 

Ce fut contre son gré que Madeleine se plia à la volonté de ses parents en acceptant d’entrer comme novice au couvent des Ursulines. Cette décision fut adoucie lorsqu’elle apprit que Louis-Jean-Baptiste Gaufridy enseignait, dans l’établissement religieux, à un groupe de jeunes filles dont elle ferait partie. N’aurait-elle pas quelques privilèges, comme celui de se retrouver parfois seule avec lui ?

 

Mais  que se passa-t-il au fil des jours au couvent des Ursulines pour que, peu à peu, Madeleine perde l’appétit, sombre dans un silence inquiétant. Le regard absent, les yeux cernés, les joues pâles, elle dépérissait.

Devant cet état dépressif, la mère supérieure des Ursulines, Catherine de Gaumer, renvoya la jeune novice de dix-sept ans chez ses parents, avant de décréter, quelques mois plus tard, avoir perçu les signes de la présence de démons chez Madeleine....