« Moi,
je sais compter, lance Petit-Pierre du haut de ses trois ans.
Maman
qui épluche les légumes dans la cuisine, lève la tête, sourit en regardant le
visage illuminé de son fils.
Sans
laisser le temps à Maman de répondre, le
bambin d’un air sérieux poursuit : « 1 – 2 – 4 – 6 – 12 ! »
et attend, le sourire aux lèvres les félicitations dues à un tel exploit
intellectuel.
« Hum !
Hum ! réplique Maman, ce n’est pas tout à fait cela. »
Puis
alignant sur la table quelques pommes de terre, elle énonce en désignant, l’un après
l’autre, les tubercules :
« 1 – 2 – 3 – 4 – 5…… »
Perplexe,
le petit bonhomme regarde le doigt de maman remontant l’alignement des pommes
de terre, une fois, deux fois, trois fois.
« Tu
vois, conclut Maman, il y a cinq pommes de terre. On reprend encore une
fois : un….. deux …. Après deux, il y a ? ……. »
Petit-Pierre
se le demande aussi d’ailleurs, que peut-il bien y avoir après deux ?
« Quatre ! » lance-t-il heureux de lui.
-
Non, reprend
Maman doucement, après deux, il y a trois.
-
Pourquoi
trois ? hasarde-t-il
-
Parce que c’est
comme cela, réplique Maman
-
Ah !
-
Viens ici,
regarde bien tes mains »
Petit-Pierre
penche la tête vers ses deux mains, écarte ses doigts et s’interroge :
« Où veut en venir Maman ? »
Maman
prend alors le bambin sur ses genoux et désignant chaque petit doigt potelé en
commençant par le pouce. Elle énumère :
« Un
– deux – trois – quatre –cinq. Tu as cinq doigts à chaque main. Regarde !
En tout, avec tes deux mains, tu as dix doigts. »
Jamais
le petit garçon n’aurait pu imaginer cela ! Dix doigts !
« Mais
tu sais, poursuit Maman, chacun de tes doigts porte un nom :
-
le premier, c’est
le pouce
-
le second,
l’index
-
le troisième, le
majeur
-
le quatrième,
l’annulaire
-
le cinquième,
l’auriculaire
« Oh
la la ! pense le petit garçon, ça se complique ! »
Maman
alors se met à chantonner de petites comptines, mêlant chiffres et mots. Comme
c’est drôle !
Petit-Pierre
aime beaucoup quand Maman chante. Il se blottit contre elle et se laisse bercer
par la voix maternelle. Autour de lui,
les chiffres volent, ondulent et se mélangent, au rythme de la mélodie. Quand
la voix de maman se tait, le petit garçon se demande si il arrivera un jour à
comprendre pourquoi deux est suivi de trois, trois est suivi de quatre et ainsi
de suite, et pourquoi les doigts portent des noms aussi étranges.
Alors,
il prend son pouce, celui-là, il le connait bien, c’est le doigt du réconfort.
Maman
l’embrasse doucement et murmure :
« Tu
verras, mon poussin, ce n’est pas si difficile, il y a plein de chansons qui
t’aideront à mémoriser la succession des chiffres et Maman sera toujours là
pour t’aider. »
Petit-Pierre
est certain que Maman sera toujours là. Il s’est endormi, rassuré, et dans son
sommeil la comptine et l’amour de Maman le bercent doucement.
Sûr
qu’au réveil, il saura au moins compter jusqu’à cinq sans se tromper.
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