Un havre

 

Havre, un mot qui existe dans notre langage depuis le Moyen-âge, emprunté au néerlandais hafen ou haven, désignant un port :

• ·         Havene – vers 1138.
• ·         Havre – vers 1165.

 

Un havre, désigna tout d’abord un port de mer, mais aussi un petit port naturel ou artificiel.

Au XIIème siècle, ce terme prend aussi la signification de « refuge sûr » pour les navires, puis d’abri ou refuge au sens plus large, d’où l’expression : havre de paix.

 

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Le terme Havre s’impose au XVIème siècle avec la création du Havre-de-Grâce, à l’estuaire de la Seine, en 1517.

En effet, la création du Havre parut évidente, endroit placé à l’estuaire de la Seine qui pouvait accueillir de gros tonnages et qu’il fallait protéger de toute invasion et notamment celle des Anglais. D’autre part, il s’avérait nécessaire de créer un nouveau port : Honfleur devenait inadapté en raison de l’augmentation du trafic maritime et Harfleur s’envasait.

Guillaume Gouffier de Bonnivet, amiral de France, choisit le site d’implantation du nouveau port, sur la rive droite de l’estuaire de la Seine. Le projet fut confié au capitaine du port d’Honfleur, Guyon Le Roy.

François 1^er signa, le 8 octobre  1517, la chartre de fondation de la ville, Le Havre-de-Grâce.

Dès octobre 1518, le port accueillit les premiers navires.

Les armes de la ville sont celles de François I^er : une salamandre.

En 1525, une catastrophe, la « mâle marée » détruisit les premières constructions. Elle fit également une centaine de victimes sur une population comptant 600 âmes.

 

Pour cette petite histoire autour d’un mot,

Je me suis aidée du

« Dictionnaire historique de la langue française » Le Robert