Papier
de « papylus » en latin populaire, altération du latin correct
« papyrus », nom d’un roseau d’Egypte.
Les
feuilles de papyrus furent utilisées pour faire des « feuilles de
papier », en Europe, jusqu’à la fin du VIIIème siècle, époque à
laquelle, ce « papier » ainsi réalisé, fut remplacé par le parchemin.
Au
XIIème siècle, le parchemin fut supplanté au profit du papier de chiffon, d’origine chinoise.
A
partir de ce moment, le mot « papier », entra dans un certain nombre
de syntagmes déterminés ou qualifiés pour désigner des papiers de différentes
natures ou préparés pour des usages spécifiques, tels les actes
officiels :
Papier d’acquis
(1508) - Papier marqué (1674) :
sortis d’usage
Puis
Le
papier timbré (1675) – le papier bleu – le papier réglé (1680) – le papier
quadrillé.
Ainsi
que le papier de musique (1690),
appelé par la suite le papier à musique.
Le
papier peint (1593), habilla de
nombreux murs, on l’appelait aussi le papier collé.
Le
papier d’emballage qui n’est autre
que notre papier Kraft d’aujourd‘hui.
Le
papier de verre. Papier à la surface
duquel est fixé un matériau abrasif au grain plus ou moins fin. Il est utilisé
pour polir la surface du bois, de métaux, de pierre….
Le
papier filtre. Papier de cellulose
utilisé en chimie afin de filtrer les solutions, ou pour contenir le café moulu
sur lequel est versée de l’eau bouillante. Cafetières manuelles ou électriques.
A
l’origine, on se servait d’une chaussette (Propre ! Enfin, je l’espère)
d’où l’appellation de « jus de chaussette » (1895), pour désigner un
café ou plus exactement un mauvais café.
Le
papier sulfuré, fabriqué de manière
à être imperméable et capable de résister aux hautes températures. Appelé aussi
« papier de cuisson ».
Le
papier d’argent qui est, en fait, du
papier d’étain.
Le
papier d’aluminium dont on se sert
pour la cuisine.
Le
papier mâché (1798). Papier détrempé
et réduit en bouillie à laquelle on ajoute de la colle afin de réaliser des
objets. Cette pâte durcit en séchant.
Le
papier buvard surtout utilisé
lorsqu’on écrivait avec une plume et de l’encre.
Le
papier calque, transparent pour
retracer un dessin ou un plan.
Et
ce papier « tue-mouches »,
grand ruban collant suspendu à l’abat-jour de la cuisine des grands-mères, et
sur lequel les mouches venaient mourir, les ailes engluées, avant l’arrivée des
« bombes insecticide ». Les mouches étaient récupérées par les gamins
pour servir d’appâts pour la pêche.
Quelques
expressions, bien sûr, qui remontent souvent à bien loin dans le temps, mais
toujours plus ou moins en usage encore aujourd’hui :
Etre dans les petits
papiers de quelqu’un (1798)
Faire l’objet d’attentions particulières
Rayez cela de vos
papiers (1640)
Ne plus compter sur ce qui avait été dit
L’expression
« avoir ses papiers » date
de 1736.
Les
papiers en question, désignent les documents d’identité obligatoire à tout
individu, pour attester de son identité, notamment lors de contrôles de police.
Un
« sans papier » est donc une personne
démunie de ces papiers d’identité exigés dans le pays où ils se
trouvent. Cette appellation date de 1995.
Bien
évidemment, le papier le plus convoité est le papier-monnaie, enfin, les billets de banque !!
Quelques
objets :
Le
coupe-papier (1842), plus vraiment
en usage, si ce n’est pour ouvrir les enveloppes des nombreux courriers reçus
dans les entreprises. Il était pourtant très courant dans chaque foyer à
l’époque où les livres n’avaient pas leurs pages découpées. Le lecteur devait
le faire lui-même, à l’aide de cet objet. Un petit plaisir qui venait s’ajouter
à celui de la lecture.
Le
serre-papiers (1720) devenu, avec le
temps, presse-papiers (1839)
Et
puis, ce gratte-papier (1578),
copiste dans une quelconque étude, commerce ou entreprise et le gâte-papier qui désignait un mauvais
écrivain.
Aujourd’hui,
le copiste a été remplacé par les ordinateurs qui conservent dans leur
« disque dur », tous les documents. Malgré tout, notre siècle n’a
pas, pour autant, éliminé les documents-papiers, si on en juge par la « paperasse » archivée en tout lieu.
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