BAS LES PATTES !

Nom d’un chien !

« Patault » était le nom propre donné à un chien en 1690.

Ce chien devait être gros et gras, car quelques années plus tard, le mot désigna un chien bien gras, bien nourri.

Mais ce mot remonte bien plus loin dans le temps (1485), car utilisé à la fois comme nom et adjectif, composé de « patte » et du suffixe « aud », il signifiait « à grosses pattes ».

Le sens de « lourdaud, maladroit » que nous lui connaissons aujourd’hui, qualifiant une personne, est donc très proche de celui de 1612 et provient de l’observation d’un « bon gros toutou maladroit encombré par son poids et ses grosses pattounes » !

Saviez-vous qu’un pataud pouvait se déplacer pataudement ?

Avec ce dernier mot, c’est la langue qui risque d’être pataude !

Un autre mot.......  ayant la même racine, « patauger » !

Un mot que tous les enfants adorent.... au sens propre..... mais beaucoup moins les mamans qui doivent laver les vêtements « sales » !

Nous retrouvons donc dans ce mot « patte » auquel s’ajoute « auge » !

« Pataucher » est assurément une variante de « patouiller » !

Utilisé à partir du milieu du XVII^ème siècle, « patauger » signifie « marcher dans la boue ou dans un terrain détrempé ».

Il prit un sens figuré vers 1738, celui de « ne pas arriver à se dépêtrer d’une situation difficile ».

Alors, comme toujours, découle toute une ribambelle de dérivés :

·         Un pataugement (1855) qui devint un pataugeage (1881)

·         Un pataugeur, celui qui s’emmêle les pinceaux au cours d’un discours et finit par dire n’importe quoi !!

·         Un pataugis (1930), la matière molle dans laquelle on patauge !!

·         Une pataugeoire, petit bassin empli d’eau où les petits pataugent et éclaboussant partout ! Le bonheur !

·         Pataugas, était, dans les années 1950, une marque de chaussures de marche robustes mais souples.

Donc pour bien patauger dans le pataugis, n’oubliez pas de mettre vos pataugas !

                 Pour cette petite histoire autour d’un mot,

Je me suis aidée du

« Dictionnaire historique de la langue française » Le Robert