HISTOIRE VRAIE – LA MAUVAISE REPUTATION DU LOUP - chapitre 23

 

Les loups qui ont fait parler d’eux.......

 La bête du Gévaudan – chapitre 8

 Revenons un peu en arrière.....Qui étaient les Chastel... suite....

 

Ce jour-là, 14 juin 1767, pour la première fois depuis bien des années, Jean Chastel, la Masque, le mécréant, assista à l’office, avec ses deux fils.

 

Jean Chastel s’approcha de l’autel, s’agenouilla devant  l’officiant, l’abbé Prolhac, puis ouvrant sa main laissant apparaître trois balles de gros calibres en fonte, il déclara :

« Mon père, ces trois balles, je les ai fait fondre dans une médaille de la Sainte Vierge. Bénissez-les, mon père ! Que vous les bénissiez et il suffira d’une seule pour tuer cet animal malfaisant.... »

  

Pourquoi ce revirement soudain ?

Cela avait-il un rapport avec la petite Marie Denty, dévorée par la bête, le 16 mai 1767 ?

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 Qui était cette fillette ?

 

Barthélémy Dentil[1] et son épouse, Jeanne Guérin, s’étaient unis, le 3 novembre 1740.

« Barthélémy Dentil, fils naturel et légitime à feu Pierre Dentil et de Catherine Mazelle, de Veysseyre, paroisse de Servières, annexe de Saugues,

Jeanne Guérin, fille légitime et naturelle de Pierre Guerin et d’Yzabeau Vigouroux, du lieu Septols, paroisse de la Besseyre-St-Mary, diocèse de Saint-Flour,

Les bans publiés pendant trois dimanches consécutifs, sans qu’il ait parut aucun empêchement, ainsi qu’il conste par les certificats de M. Valette, curé de Saugues et de M. Dufau, curé de La Besseyre-Saint-Mary....... »

 

Quatorze enfants naquirent dans ce foyer :

Pierre (1742) – Jean (1744) – Marie 1747 – Anne (1750) - Thérèse (1751) – Marie Anne (1753 -1753) – Marie Thérèse  (1754) – Marie (1756-1756) – Jean (1757-1757) – Marie Jeanne (1758-1759) – Magdeleine (1759-1759) – Antoine (1760) – Louis (1761-1763) – Jean Joseph (1763-1763).

 

Sur les quatorze petits, peu franchirent l’âge de la petite enfance.

 

La petite Marie Thérèse, dite Marie, vit le jour en 1754, le 3 mars exactement, à la Besseyre-Saint-Mary.

Début mars 1767, Marie se lie d’amitié avec Jean Chastel. Même si la réputation de Jean Chastel n’était pas des meilleurs auprès des villageois, les parents de Marie acceptèrent cette affection, d’autant plus que très attentif et protecteur, Jean Chastel raccompagnait la fillette chez elle, ne la laissant jamais seule sur les chemins.

Oui, mais la bête attendait son heure, tapie dans les buissons, et elle se rua sur Marie qui succomba sous ses crocs acérés, le 16 mai 1767. L’inhumation eut lieu le lendemain. Jean Chastel assista à la cérémonie funéraire, il signa même l’acte de décès sur le registre paroissial.

Pour Jean Chastel, cette mort, celle de cette enfant de onze ans, fut-elle le déclic du repentir ?

Fut-ce LA mort de trop ?

 

Etait-ce, peut-être aussi, la perspective de ne plus maîtriser la bête qui devenait de plus en plus incontrôlable ?

 

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 Trois balles et un fusil !!

 

Le temps sembla alors s’accélérer.....

 

17 juin 1767, la bête fut aperçue sur les territoires de Nozeyrolles et Desges.

Le marquis Jean-Joseph d’Apcher en fut immédiatement informé, aussi décida-t-il d’organiser une battue sur le mont Mouchet dans le bois de la Ténazeire. Un groupe d’hommes, dont Jean Chastel l’accompagna, ainsi que quelques chiens.

 

19 juin 1767, au lieu-dit la Sogne d’Auvers, Jean Chastel tira sur un animal de grande taille, ressemblant fortement à un loup et le toucha à l’épaule. La bête ne bougea pas, ne fit aucun geste pour s’enfuir, semblant attendre, docilement, le coup de grâce qui vint quelques secondes plus tard.

 

Depuis ce jour, plus aucune attaque ne fut à déplorer.

 

Jean Chastel reçut une somme bien modeste, en récompense. Soixante-douze livre.

 

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Que devinrent les Chastel père et fils après juin 1767 ?

 

·         Jean Chastel, né le 31 mars 1708 à La Besseyre, décéda dans ce même village, le 6 mars 1789.

Anne Magdeleine Charbonnier, née le 24 juillet 1706 à la Besseyre,  et avec qui il avait convolé le 22 février 1735, avait quitté ce monde à peine deux années avant lui, le 10 mai 1787.

 

·         Pierre Chastel qui avait vu le jour le 8 mars 1739, décéda le 16 décembre 1823.

Il avait épousé le 23 février 1762, la demoiselle Catherine Chabanel, née le 8 avril 1739 et décédée le 18 janvier 1781.

Ils avaient eu huit enfants :

Jean Baptiste (1762) – Jean Pierre (1764) – Jeanne marie (1767) – Catherine (1769) – Marie Jeanne (1772) – Marie Catherine (1773-1773) – Marie Anne (1780-1780) – Marie Anne (1781).

 

·         Jean Antoine Chastel, né le 20 avril 1745, se maria le 26 janvier 1778, avec Catherine Charitat, née à Sauges vers 1752.

Neuf enfants naquirent de leur union :

Anne (1778) – Jean Antoine (1780-1829) – Jeanne (1782) – Anne Marie (1784-1786) – Catherine (1786-1786) – Jeanne Marie (1787) – Pierre Laurent (1791-1816) – Jean François (1792) – Marie Anne (vers 1795-1872).

 

Il décéda  le 30 mai 1823, dix-huit années après son veuvage, Catherine Charitat ayant expiré le 18 mars 1805.

 

Les Chastel restèrent, toute leur vie, sur leurs terres de la Besseyre-Saint-Mary.

 

A suivre .................

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[1] L’histoire a retenu l’orthographe du patronyme : Denty, mais sur les actes, il était écrit Dentil.