Il y a « mail » et « mail », il ne faut pas s’emmêler !

 

 

Le premier mail que je vais évoquer, remonte bien avant l’arrivée de l’informatique, car il était déjà utilisé vers.... 1080 !

·         Mail, du latin malleus, désignant un marteau ou un maillet.

Mais, au-delà de ce marteau, le joueur de mail, en 1636, utilisait un maillet à long manche pour pousser une boule en bois sur un parcours parsemé d’embûches.

À partir de ce jeu de plein air, un mail désigna, quelques décennies plus tard, une promenade publique (avec peut-être, ici et là, quelques joueurs de mail en exercice), généralement située en bordure d’un fleuve ou un cours d’eau.

 

En 1803, toutefois, le mail reprit son sens originel pour nommer un gros marteau de carrier.

Et puis, à partir de ce mail, la déclinaison des mots suivants :

·         Un maillet :

o   En 1190 : un heurtoir.

o   En 1230 : un marteau en bois.

o   En 1306 : une arme contondante.

·         Mailleter (1350), verbe transitif :

o   Se servir d’un maillet.

·         Un mailletage (1771) :

o   Action de mailleter.

·         Un mailleton (1551) :

o   Sorte de maillet.

·         Une mailloche (1409) :

o   Gros maillet de bois, mais également baguette (1873), terminée par une balle en peau ou en laine, utilisée dans les orchestres à percussion (xylophone – métallophone – timbales – grosse caisse ....) et dont l’usage donne le verbe, maillocher.

 

Et bien sûr, il y a le mail, bien plus récent, emprunté au verbe anglais to mail (poster) et qui arrive sur la messagerie électronique, en deux clics.

 

Des mails, en veux-tu en voilà ! À vous de ne pas vous fourvoyer !

 

Sur un mail, un joueur de mail, un maillet à la main pense tout à coup qu’il a oublié son mail chez un ami. Afin de récupérer l’objet, ce joueur de mail maile aussitôt un mail à cet ami.

Quelle histoire !

 

 

   Pour cette petite histoire autour d’un mot,

Je me suis aidée du

« Dictionnaire historique de la langue française » Le Robert