Michée Chauderon – Première partie : Une vie de misère

 

La petite Michée[1] naquit en 1602 ou 1603 à Boëge[2], dans une région catholique en Savoie.

Vers 1620, elle alla travailler à Genève, ville protestante, comme domestique.

Ce fut dans cette ville qu’elle assista à l’exécution de Jeanne Brolliet, brûlée vive, accusée de sorcellerie.

Cet événement marqua, au plus haut point, la jeune Michée qui n’avait pas encore vingt ans.

 

Et des horreurs, elle en vécut bien d’autres.

Une rescapée, Michée, car elle survécut à plusieurs disettes, celles de l’hiver 1622-1623 et celles des années 1629 à 1631.

Et comme un malheur n’arrive jamais seul, la population subit de grandes épidémies de pestes de 1628 à 1631 et de 1636 à 1640.

Dans les rues, hommes, femmes et enfants, déjà affaiblis par la faim, atteints par la maladie tombaient comme des mouches. Les cadavres restaient là, un temps, avant être ramassés, car les passants passaient fuyant même du regard les trépassés par peur de finir comme eux. La mort n’était-elle pas contagieuse.

Ceux qui en réchappaient étaient marqués à vie et beaucoup sombraient dans l’alcoolisme.

L’alcool, ça réchauffe, ça donne l’illusion que la vie est belle..... Un temps seulement. Le retour à la réalité reste toujours brutal.

 

Michée fut épargnée par tous ces maux. Célibataire, elle passait beaucoup de temps dans les tavernes avec son compagnon d’infortune, un ouvrier agricole, veuf, un certain Louis Ducret.... Voilà pourquoi en 1639, elle fut bannie de Genève pour « paillardise [3]».

À l’époque où elle rencontra Louis Ducret, Michée était grosse de cinq mois d’un valet de ferme décédé quelques mois plus tôt.

La grossesse n’alla pas jusqu’au terme.

Michée et Louis se marièrent et revinrent vivre à Genève. Est-ce que la chance se profilait enfin à l’horizon ?

Hélas non, car en 1846, Louis Ducret décéda.

Michée Chauderon se retrouva veuve avec sur les épaules un passé bien lourd à porter.

Quand je vous disais que Michée avait une vie de misère !!

 

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[1] Peu de choses sur son enfance. Son père est prénommé Reymand ou Bernard, selon les sources.

[2] Boëge, commune située en Haute-Savoie.

[3] Paillardise : débauche – alcoolisme ......