Clebs vient de l’arabe maghrébin klab – au pluriel kleb – désignant un chien, terme qui a gardé son sens originel.
Mais comment est-il arrivé dans notre langage ?
Tout simplement via les soldats d’Afrique qui le répandirent, ensuite, en rentrant au pays.
Mais pour ces soldats, avant de désigner un chien, ce mot avait été attribué au caporal de leur section, gradé hurlant les ordres comme un chien aboie.
Clebs devint, un cabot vers 1914 – toujours peut-être en référence au caporal : capo = cabot !! – puis un clébard, vers 1934, un clebs auquel il fut ajouté le suffixe « ard ».
Voilà un bon exemple du voyage d’un mot à travers le temps et les continents.
Pour cette petite
histoire autour d’un mot,
Je me suis aidée du
« Dictionnaire
historique de la langue française » Le Robert
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