Etes-vous chamailleurs ?

Ne nous chamaillons pas !

« Chamailler », verbe transitif et pronominal, attesté vers 1307-1315 , est sans doute le croisement de deux anciens verbes :

·         Chapier (1080)                                 : tailler en pièces – frapper en combattant.

·         « Maillier » (vers 1175)                 : donner des coups.

Fort sympathique tout cela.

Mais rassurez-vous, il n’était employé que dans un contexte guerrier !

Mais, il passa tout de même dans le langage courant, vers 1690, lors d’une courte trêve entre deux guerres, sans doute. Alors, il se radoucit pour exprimer l’idée suivante : « se disputer pour des broutilles, des futilités ».

Vers 1541, un « chamaillis », toujours dans le langage militaire, désignait une querelle confuse, très partageuse.

A la même époque, une « chamaille » définissait un combat. Cette « chamaille » s’apaisa trois siècles plus tard, pour n’être plus qu’une simple dispute.

« Un homme chamailleur » et son féminin « une femme chamailleuse » nommaient en 1571, une personne au combat, arme à la main.

Vers 1857–1863, un simple querelleur ou querelleuse !

Une chamaillerie, au XVII^ème siècle, n’était qu’une dispute.

Aujourd’hui, ce verbe a gardé le même sens, mais est surtout employé pour parler d’une querelle d’enfants...... donc sans gravité !

Pour cette petite histoire autour d’un mot,

Je me suis aidée du

« Dictionnaire historique de la langue française » Le Robert