Que signifie « être couard » ?

 

Couard, est un adjectif qui donne au féminin couarde.

 

Mais quelle est son origine ?

Couard est un dérivé du mot coe : queue.

Employé initialement pour désigner un animal qui « a la queue entre les jambes », donc un animal peureux ou qui se soumet tels les loups ou les chiens dans les meutes face à un animal dominant, il qualifia par la suite une personne lâche.

Aujourd’hui, son emploi est surtout littéraire.

 

De ce lot découlent :

• ·         Une couardise (1080).
• ·         Couarder – verbe intransitif.
• ·         Couardement – adverbe – très rarement utilisé.

S’orthographiant :

·         cuardement au début du XIII^ème siècle

·         Coairdement vers 1209

• ·         Accouardir – verbe transitif.
• ·         Quoailler – verbe intransitif

o   Coailler signifiant

§  pour un chien : quêter la queue haute

§  pour un cheval : remuer continuellement la queue

  

Ce chien quoaillle devant la table servie, mais à la chasse, son attitude est couarde

 

 

Pour cette petite histoire autour d’un mot,

Je me suis aidée du

                   « Dictionnaire historique de la langue française » Le Robert